Esta cidade de pescadores, rodeada por muralhas, pode estar a uma hora e meia das praias douradas e dos bares de cocktails cosmopolitas de Tel Aviv, mas parece um mundo completamente diferente. As suas muralhas, suavizadas pela brisa marítima, escondem uma teia de ruas que revela uma imagem de Israel que a maioria dos turistas não vê.
Visite a Mesquita Ahmed al Jazzar, um exemplo icónico da arquitetura rococó turca, antes de ir até à fortaleza do século XVIII, que se ergue sobre as catacumbas onde os exércitos de cruzados se reuniam para planear os seus próximos ataques. Encha o seu cesto de halva, knafeh (um pastel de queijo com xarope de açúcar) e outras delícias no Mercado da Cidade Velha antes de se dirigir ao Bazaar Turco, na Weizmann Street. Construído em meados de 1700, este mercado coberto é um conjunto de galerias e boutiques extravagantes, que vendem panos tecidos localmente. Integra ainda vários bares, onde nos podemos juntar aos habitantes da cidade e beber uma limona (sumo de limão e menta fresca com gelo) e fumar num cachimbo de água.
Visite o Centro Mundial Bahá’i, antes do meio-dia, às sextas-feiras, sábados e domingos, para ver o santuário dourado do fundador da Fé Bahá’i, Bahá’u’lláh, que está rodeado por jardins suspensos em cascata. Depois, explore os jardins serenos do exterior. No coração da Cidade Velha, com uma vista divinal sobre o Mediterrâneo, o Efendi Hotel é uma opção sofisticada com 13 quartos elegantes. A comida é uma parte importante do charme deste hotel boutique, porque o famoso chef Uri Jeremias é seu co-proprietário.
DETALHES Duplos desde 410€. As temperaturas em maio variam entre os 13ºC e os 25ºC. 12 horas de sol por dia. O tempo de viagem desde Lisboa a Tel Aviv é de cerca de 5 horas, mais uma viagem de 2 horas de carro.